Le commerce équitable représente une alternative au commerce mondial majoritaire dans notre société. Il prend en compte plusieurs enjeux économiques, sociaux et environnementaux pour permettre aux producteurs de vivre plus décemment de leur travail et d’y contribuer de manière plus positive et plus active.

Ci-dessus Margot porte une robe noire People Tree, une création issue du commerce équitable.
En savoir + (en anglais) sur les pratiques “Fair Trade” de People Tree

La définition 

Le commerce équitable est un concept officiellement défini en 2001. Il se caractérise par la mise en place d’un “partenariat commercial fondé sur le dialogue, la transparence et le respect, dont l’objectif est de parvenir à une plus grande équité dans le commerce mondial. Il contribue au développement durable en offrant de meilleures conditions commerciales et en garantissant les droits des producteurs et des travailleurs marginalisés, en particulier ceux du Sud.”

Afin de mieux encadrer la définition du commerce équitable, plusieurs critères à la fois économiques, sociaux et environnementaux ont été mis en place afin de garantir la légitimité d’une entreprise ou d’une organisation à se revendiquer sensible et engagée dans une réelle démarche de commerce équitable. Le commerce équitable étant à la base un partenariat, l’acheteur comme le producteur doivent s’engager à respecter ces critères tout au long de leur collaboration :

Du côté des consommateurs, il peut être parfois difficile de bien distinguer les entreprises réellement engagées et les autres qui mettent en avant un argumentaire commercial bien ficelé, mais sans démarche authentique.

Les labels du commerce équitable

Comme dans la cosmétique bio ou cruelty-free, la présence de labels sur l’emballage des produits aide à aiguiller le consommateur pour qu’ils puissent bien différencier les marques et choisir d’acheter un produit en toute conscience.
Chaque label suit un cahier des charges spécifique plus ou moins strict. Les marques qui souhaitent apposer un label sur leurs produits s’engagent à respecter les exigences fixées dans les cahiers des charges, dont la conformité est régulièrement vérifiée.

Le commerce équitable dans la mode

Dans le domaine de la mode, le commerce équitable représente une alternative intéressante à la fast fashion, mais il est encore assez peu encadré et plus difficile à tracer comme il peut l’être dans l’alimentation par exemple.
Pour choisir ses vêtements en conscience, il faut impérativement vérifier que la marque soit transparente dans la démarche de fabrication des produits, ou qu’elle informe de manière claire sur la traçabilité notamment au niveau des matières premières utilisées, de leur culture et de leur provenance. Par exemple, la marque éthique People Tree dont certaines de leurs pièces sont fabriquées en coton bio d’Inde, possède à la fois le label Fair Trade Cotton pour la matière première (garantissant un salaire 30% plus élevé aux cultivateurs indiens) et le label World Fair Trade Organisation, un organisme de certification tiers qui nourrit et assure le respect des bonnes pratiques du commerce équitable basé sur ces 10 principes :

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